El daño cerebral puede ocurrir inmediatamente con el trauma o puede desarrollarse después del trauma a causa de inflamación o hemorragia. El cráneo generalmente se ve así:
Cerebro Normal:
Después de un trauma cerebral, el contenido del cráneo puede cambiar. El tejido cerebral puede hincharse, necesitando así más espacio dentro del cráneo. A esto le llamamos edema. Cuando hay un edema, el tejido hinchado del cerebro desplaza a un lado los otros contenidos del cráneo.
Cerebro con Edema:
A veces puede haber una magulladura del cerebro que llamamos contusión o una colección de sangre que llamamos he-matoma o coágulo. Esto también puede desplazar los contenidos del cráneo.
Cerebro con un Hematoma:
También puede haber una bloqueadura del FCE. Esto provocará que los espacios abiertos (ventrículos ) se agranden. A esta condición le llamamos hidrocéfalo.
Cerebro con Hidrocéfalo:
Cualquiera de estos cambios puede causar un aumento en la presión intracraneal.